储能（储存能量）. 当电性相反的电荷分别在电容器的两端累积，电容器两端的电位差和电荷产生的电场开始增加。. 累积电荷越多，为抵抗电场所需要作的功就越大。. 储存在电容器的 能量 （ 国际单位制 中，单位为 焦耳 ）等于建立电容两端的电压和电场所需要的能量。. 计算电容器储存的 能量 的公式如下：. E s t o r e d = 1 2 C V 2 = 1 2 Q 2 C = 1 2 V Q {displaystyle E_ {mathrm {stored} }= {1 over 2}CV^ {2}= {1 over 2} {Q^ {2} over C}= {1 over 2} {VQ}}. V 是电容两端的电压差。
电容元件储存电场能。
"电容元件"是"电路分析"学科中电路模型中除了电阻元件R，电感元件L以外的一个电路基本元件。在线性电路中，电容元件以电容量C表示。元件的"伏安关系"是线性电路分析中除了基尔霍夫定律以外的必要的约束条件。电容元件的伏安关系是
i=C(dv/dt),也就是说，电容元件中的电流，除了电容量C以外，与电阻元件R不同，它不是取决于电压v本身，而是取决于电压对时间的变化率(dv/dt).电压变化愈快，电容中的电流愈大，反之则愈小。据此，在"稳态"情况下，当电压为直流时，电容中电流为零;当电压为正弦波时，电容中电流也是正弦波，但在相位上要超前电压(π/2);当电压为周期性等腰三角形波时，电流为矩形波，如此等等。总的来说，电容中的电流波形比电压变化得更快，含有更多的高频成分。
集总参数电路中与电场有关的物理过程集中在电容元件中进行，电容元件是构成各种电容器的电路模型所必需的一种理想电路元件。
电容元件是一种表征电路元件储存电荷特性的理想元件，其原始模型为由两块金属极板中间用绝缘介质隔开的平板电容器。当在两极板上加上电压后，极板上分别积聚着等量的正负电荷，在两个极板之间产生电场。积聚的电荷愈多，所形成的电场就愈强，电容元件所储存的电场能也就愈大。
其特性曲线是通过坐标原点一条直线的电容元件称为线性电容元件，否则称为非线性电容元件。
线性时不变电容元件的符号与特性曲线如图(c)和(d)所示，它的特性曲线是一条通过原点不随时间变化的直线，其数学表达式为q=Cu。
式中的系数C为常量，与直线的斜率成正比，称为电容，单位是法[拉]，用F表示。